“继续留在香港市场”，汇丰银行总裁对英国议员

从山中来

“作为一家金融机构的行长，我无权判断执法机构的命令的动机和合法性，也无权选择遵守哪些法律”——汇丰集团首席执行官齐耀年26日在英国议会激怒了一帮议员。他表示，作为一家在香港本地经营的银行，汇丰银行别无选择，只能遵守香港的国家安全法。
当地时间26日下午，英国议会外事委员会召开视频会议，汇丰银行高管接受质询。据英国广播公司(BBC)报道，在被问及汇丰银行冻结几名香港罪犯的银行账户时，齐耀年表示，汇丰银行的这一举措只是遵从了香港警方的要求，没有任何政治动机，就像包括英国在内的任何市场上的汇丰银行一样。汇丰银行只就此事与香港警方沟通过，没有与中国大陆任何官方部门联系过。他强调，如果汇丰拒绝与香港警方合作，可能涉嫌刑事犯罪，不利于维护公司运营和客户资金的安全。
《卫报》称，在90分钟的交流中，很多英国议员都很愤怒。一位议员问:「鉴于目前(香港)的市场环境如此恶劣及令人不快，汇丰银行有否考虑退出香港市场或采取相关行动以应付这种情况？」对此，齐耀年说“答案是否定的”。他说，公司成立于香港，总部设在英国，在香港已有155年的历史。留在香港市场是“100%承诺”，撤出香港“只会伤害客户”。报道称，齐耀年还否认了汇丰可能“分拆其亚洲和西方业务”的传言。
在听证会上，部分委员还提出了汇丰亚太区总裁王东升签署并支持香港国家安全法的问题，质疑汇丰是否一方面坚持“不参政”，另一方面允许高管“签署并支持”，这是自相矛盾的。齐耀年说，除了王东升，这个签名还赢得了290万香港人的支持。这只是为了解决香港的安全问题。包括他自己在内的很多汇丰高管，都亲身经历过香港骚乱期间的各种暴力事件。“我们要请3万人在家工作，因为怕坐公交，怕炸楼”。齐耀年表示，汇丰银行认为，支持香港的国家安全法，将有助于香港恢复社会秩序，回归发展轨道。BBC表示，在谈到其香港员工的政治关系时，齐耀年表示不会“问全中国员工‘你是中国共产党员吗’”。
报道称，多名英国议员26日批评汇丰，称汇丰对香港采取“听不见、看不见”的态度，其做法是“双重标准、伪善，以讨好北京当局”。一些成员还指责汇丰“协助和教唆了世界上最大的镇压活动之一”。齐耀年说他不会评论政治问题，因为他是银行家，不是政客。据BBC报道，汇丰银行在香港的示威活动以及近年来中美之间的角力已经成为一个话题，双方都不高兴。彭博社(Bloomberg)评论称，汇丰2020年前9个月90%的利润来自中国大陆和香港市场，它与中国政府的妥协并不奇怪。“它确实需要遵守香港的法律，这与英国的法律没有什么不同。”
香港保安局27日发表声明，严厉斥责“外国政客向金融机构施压，要求其履行职责”。声明称，为了打击非法活动，香港警方依法进行了调查，并根据需要向相关机构收集证据和要求提供数据。有些人发表带有偏见的言论误导公众，有些外国政客对依法履行职责的组织施加压力。安全局严厉谴责这些令人困惑的言论和政治行动。
保安局发言人强调，本地金融机构遵守香港法律，履行其责任，并依法处理涉嫌洗黑钱的款项。一些外国政治家试图施加压力，他们的行动无视法治，纯粹是出于政治动机。香港法律符合相关要求。发言人强调，香港是一个法治社会，执法机构有责任对所有非法行为采取行动。金融机构履行协助警方调查的法律责任是理所当然的，特区政府予以肯定和支持。